Une première. La France n’a pas d’ambassadeur à Rabat. Et le Maroc n’a désormais personne à Paris. Nommé à la tête du Fonds Mohammed VI pour l’investissement, Mohamed Benchâaboun a quitté son poste d’ambassadeur du Royaume dans l’Hexagone qu’il occupait depuis une année. Rabat veut-elle ainsi montrer son mécontentement par rapport aux actions jugées hostiles de Paris? Éclairage.

Depuis quelque temps, le dossier du Sahara est une source de tensions entre Paris et Rabat. Si la distanciation diplomatique entre les deux pays a fait son apparition avec le début de la crise sanitaire, elle devient de plus en plus présente avec les récentes prises de position de la France. Nommé en octobre 2021, l’ambassadeur du royaume à Paris est déjà de retour à Rabat où il a pris la direction du Fonds Mohammed VI pour l’investissement. Et si elle n’est pas officiellement présentée comme un rappel, la décision est symboliquement lourde de sens surtout, dans un contexte de tension persistante avec Paris.

Une position appelée à être réévaluée
« On peut penser de prime à bord que la décision de nommer Mohamed Benchâaboun à la tête du Fonds Mohammed VI est une sanction, mais je ne crois pas que ce soit une mesure prise dans le cadre des rapports de Rabat avec Paris », explique Mustapha Shimi, politologue et professeur universitaire.
 
Pour lui, si Mohamed Benchâaboun a été nommé DG dudit Fonds, c’est qu’il fait partie des profils indiqués pour ce poste et pas pour laisser un vide à Paris. « C’est plutôt sa nomination à Paris qui me semble plus au moins une erreur de casting du fait que ce soit un profil de financier et non pas de diplomate. Même après une année passée à la chancellerie, il n’a pas pu faire sa place à Paris, ni encore moins monter des réseaux », poursuit notre source.
 
En ce qui concerne l’ambassadrice française, le politologue explique qu’elle est retournée à son pays directement après la fin de son mandat. Selon ses dires, le mandat des ambassadeurs français à l’étranger est de trois ans, et de quatre ans dans d’autres pays. « C’est normé. Elle est partie après la fin de son mandat. Donc arrêtons de spéculer et de lier des actes qui normalement n’ont rien avoir entreeux », insiste Mustapha Shimi. Mais si le professeur est certain de la nature de la décision prise par le royaume à l’encontre de son ambassadeur à l’Hexagone, il l’est tout autant à l’égard de la déception de Rabat par Paris.

En effet, le Maroc attend de Paris une réévaluation de sa position sur la question du Sahara marocain. Et pas seulement. « Quand la première puissance mondiale (Etats-Unis ndlr.) soutient la marocanité des provinces sahariennes, qu’Israël, que l’Espagne, une puissance occupante historique, la mieux placée pour connaître les tenants et les aboutissants du dossier, et que l’Allemagne ainsi que plusieurs autres pays le font aussi, la France qui n’est plus aussi puissante qu’avant, se doit de clarifier sa position », fait savoir le politologue.

D’après lui, le royaume souhaite que Paris améliore sa position en tenant compte des positions récemment exprimées au sein de l’UE (Madrid, Berlin). « Sans oublier la trentaine de consulats généraux à Dakhla et Laâyoune, qui témoignent d’un soutien majoritaire et massif sur la cause nationale », affirme-t-il. Et cette position, le souverain l’a explicitée lors de son discours du 20 août 2022. « Le dossier du Sahara est le prisme à travers lequel le Maroc considère son environnement international. C’est aussi clairement et simplement l’aune qui mesure la sincérité des amitiés et l’efficacité des partenariats qu’il établit », a insisté le souverain.

«S’agissant de certains pays comptant parmi nos partenaires, traditionnels ou nouveaux, dont les positions sur l’affaire du Sahara sont ambiguës, nous attendons qu’ils clarifient et revoient le fond de leur positionnement, d’une manière qui ne prête à aucune équivoque», a-t-il poursuivi.